My camino hacia USA [My way to USA]
Hace varios meses he estado alejado de HIVE muy a mi pesar ya que es una plataforma que me encanta, pero los motivos fueron importantes. Me he encontrado y aún estoy en un proceso de viaje migratorio hacia los Estados Unidos.
Aún no he llegado, pero ya estoy en una situación de relativa estabilidad que me permite volver a estar activo con ustedes. Y utilizaré el tiempo que tengo disponible para contarles en varias publicaciones como ha sido mi experiencia, las cosas que he vivido y las que voy experimentando mientras me encuentro de camino a mi destino.
For several months I have been away from HIVE, much to my regret since it is a platform that I love, but the reasons were important. I have found myself and am still in the process of migrating to the United States.
I'm not there yet, but I'm already in a situation of relative stability that allows me to be active with you again. And I will use the time I have available to tell you in several posts what my experience has been, the things I have experienced and the things I am experiencing while I am on my way to my destination.
¿Por qué abandono mi país?
Como algunos saben y para los que no lo sepan, nací y viví durante 40 años en Cuba. Cuba es una linda isla, la más grande del caribe, rodeada de mares y con clima cálido y agradable salvo algunos huracanes de vez en cuando. Abundante en tierras fértiles, bonitos paisajes y muy hermosas playas. Quizás algunos hayan visitado alguna vez de turismo, ya que es uno de sus principales renglones económicos. Pero Cuba tiene un muy grave problema.
Why do I leave my country?
As some know and for those who don't know, I was born and lived for 40 years in Cuba. Cuba is a beautiful island, the largest in the Caribbean, surrounded by seas and with a warm and pleasant climate except for some hurricanes from time to time. Abundant in fertile lands, beautiful landscapes and very beautiful beaches. Perhaps some have visited at some time for tourism, since it is one of their main economic lines. But Cuba has a very serious problem.
Desde hace muchos años ostenta un sistema Comunista o Socialista, depende a quien preguntes pero el resultado es el mismo. Cuba ha pasado de ser uno de los principales países de América en avances y posibilidades hace muchos años, a ser el país en ruinas y miseria que es hoy.
A pesar de que muchos cubanos (entre los que me incluyo) hemos tratado de sobrevivir, adaptarnos y tratar de mejorar la situación con empeño y trabajo; simplemente es imposible. Muchos años de malas visiones, terribles decisiones, constante descarte de buenas ideas e intenciones en favor de favoritismos y decisiones obstinadas y en favor de intereses de los altos poderes han logrado erosionar la base misma de comportamiento de los cubanos.
Tristemente, la personalidad afable y siempre alegre de los cubanos, así como sus siempre presentes deseos de ayudar a los demás han sido enormemente degradados en la sociedad cubana. Han sido sustituídos por una necesidad constante de aprovecharse de los demás y un egoísmo extremo con tal de hacer lo necesario para sobrevivir. En Cuba hoy, la mayor parte de la población vive día a día. No es fácil vivir hoy con tranquilidad, sabiendo que la comida que tienes no te alcanza para comer mañana. Y tengan en cuenta que lo digo yo, que soy un profesional de alto nivel, programador de software que estoy bastante por encima de la media de ingresos del país y trabajaba para una de las empresas más grandes e importantes del país. Imaginen las personas de menores ingresos o posibilidades.
For many years it has had a Communist or Socialist system, it depends who you ask but the result is the same. Cuba has gone from being one of the main countries in America in advances and possibilities many years ago, to being the country in ruins and misery that it is today.
Although many Cubans (including myself) have tried to survive, adapt and try to improve the situation with determination and work; It is simply impossible. Many years of bad visions, terrible decisions, constant discarding of good ideas and intentions in favor of favoritism and stubborn decisions and in favor of the interests of the high powers have managed to erode the very basis of behavior of Cubans.
Sadly, the affable and always cheerful personality of Cubans, as well as their ever-present desire to help others, have been greatly degraded in Cuban society. They have been replaced by a constant need to take advantage of others and extreme selfishness in order to do what is necessary to survive. In Cuba today, most of the population lives day to day. It is not easy to live peacefully today, knowing that the food you have is not enough to eat tomorrow. And keep in mind that I say this myself, been a high-level professional, a software programmer who is well above the average income in the country and worked for one of the largest and most important companies in the country. Imagine the people with lower income or possibilities.
No quiero extenderme demasiado en este tema, el punto es que la situación es terrible y al menos a mis ojos no hay forma de que mejore ni siquiera a largo plazo. Tengo una familia compuesta principalmente por mi esposa y un hijo de 14 años que no quiero que tenga esta vida por más tiempo. Quiero que mi hijo tenga un futuro mejor, o al menos que tenga la posibilidad de forjarse un futuro que no existe en mi país desgraciadamente.
Con esta situación no hay otra solución para mi, debo lograr llevar a mi familia hacia otro país con mejores perspectivas. Afortunadamente, por cuestiones políticas los Estados Unidos tienen una ley que favorece a los cubanos y le da la posibilidad de residencia permanente luego de que pasen un año viviendo en él. La ley de Ajuste Cubano es una gran ventaja para nosotros y ubica a Estados Unidos como el país más deseado para que los cubanos emigren. España es otra posibilidad a través de leyes de ciudadanía a descendientes de españoles, pero yo no tenía esa opción a la mano. Además, Estados Unidos continúa siendo la mejor opción sin lugar a duda.
I don't want to dwell too much on this topic, the point is that the situation is terrible and at least in my eyes there is no way for it to improve even in the long term. I have a family consisting mainly of my wife and a 14-year-old son who I don't want to have this life any longer. I want my son to have a better future, or at least for him to have the possibility of forging a future that unfortunately does not exist in my country.
With this situation there is no other solution for me, I must manage to take my family to another country with better prospects. Fortunately, for political reasons, the United States has a law that favors Cubans and gives them the possibility of permanent residence after they spend a year living there. The Cuban Adjustment Law is a great advantage for us and places the United States as the most desired country for Cubans to emigrate to. Spain is another possibility through citizenship laws for descendants of Spaniards, but I did not have that option at hand. Furthermore, the United States continues to be the best option without a doubt.
Preparativos anticipados
Sin embargo, para los cubanos no es tan simple llegar a Estados Unidos. Son muy raras las visas que se otorgan, loterías muy escasas, reunificación familiar y en este año el Parol Humanitario. Ninguna de las cuales estaba a mi alcance. Solo me quedaba una opción, migración ilegal hacia México, viajar hasta la frontera de Estados Unidos y pedir asilo o refugio. Un viaje que emprendí solo, dejando temporalmente a mi esposa e hijo detrás. En mayor parte por la cantidad de dinero (en dólares) necesarios y que no disponía, pero también en gran medida por los peligros que se sufren durante semejante travesía.
Una vez tomada la decisión había que sortear el primer problema, la cantidad de capital necesario. Como dije soy Desarrollador de Software y el trabajo que tenía en una empresa cubana y el de mi esposa que es profesional también me permitía hasta cierto punto sobrevivir medianamente estable. Pero evidentemente necesitaba otra fuente de ingresos para reunir el capital necesario para los planes de viaje.
Advance preparations
However, for Cubans it is not so simple to get to the United States. Visas are granted very rarely, lotteries are very scarce, family reunification and this year the Humanitarian Parol. None of which were within my reach. I only had one option left, illegal migration to Mexico, traveling to the United States border and asking for asylum or refuge. A journey I undertook alone, temporarily leaving my wife and son behind. Mostly because of the amount of money (in dollars) needed and that I did not have, but also to a large extent because of the dangers suffered during such a journey.
Once the decision was made, the first problem had to be overcome, the amount of capital needed. As I said, I am a Software Developer and the job I had in a Cuban company and that of my wife who is a professional also allowed me to survive fairly stable to a certain extent. But I evidently needed another source of income to raise the capital necessary for travel plans.
Así que, como no soy el tipo de persona que comete actos ilegales como robo o negocios turbios, tuve que sacrificar gran parte de mi tiempo restante y buscar un trabajo (además del regular) para una empresa de otro país desarrollando de forma remota. Este nuevo trabajo, aunque bastante demandante, me reportaba 500 dólares al mes, que no es mucho, pero comparado con mis ingresos regulares es inmensamente más. Mejor, casi todo ese dinero pude ahorrarlo para los planes futuros.
Durante varios meses mantuve ese ritmo cuanto pude y logré reunir algo así como 3000 dólares hasta el momento que un amigo que tengo en los Estados Unidos me dijo que me ayudaría con los planes de la travesía y con el dinero que necesitara cuando se terminara el mio propio. Porque hace falta bastante más que eso para este viaje como les contaré poco a poco en otras publicaciones.
Llegó el momento de tomar la decisión final. Escogimos una fecha de este año previendo que no fuera tan cerca del final del año. Los finales de año siempre son un poco complicados porque se hace más fuerza en la frontera y a veces cambian las regulaciones y demás. Decidí viajar el 18 de Octubre de 2023, no tenía sentido esperar más.
Acciones finales para el viaje
Como dije tenía que viajar solo y dejar atrás a mi esposa e hijo muy a mi pesar porque nunca hemos estado separados, pero simplemente era irreal esperar a tener todo el dinero necesario para viajar los tres. Así que, la idea es que yo vaya delante y en 2 o 3 años máximo pueda llevarlos a ellos una vez que tenga mi residencia permanente. Mientras los ayudaré mandándoles dinero todos los meses desde que pueda para sustituir de alguna forma mi ausencia y que puedan vivir un poquito mejor mientras tanto.
Afortunadamente soy dueño de una casa y mi esposa de otra, así que, aunque no pude ni quise vender la casa, si que pude vender casi todo lo que tenía dentro sin necesidad de afectar las comodidades de mi familia que dejaba atrás. Pero tuve que vender refrigerador, nevera, aire acondicionado, una puerta, una ventana, reja y varias cosas más. Vendí todo lo que pude para reunir un poco más y llevar todo el dinero posible porque lo iba a necesitar. Además, aunque mi amigo me iba a ayudar, tenía que lograr ser la menor carga posible.
So, since I'm not the type of person who commits illegal acts like theft or shady dealings, I had to sacrifice a lot of my remaining time and look for a job (in addition to the regular one) for a company in another country developing remotely. This new job, although quite demanding, brought me 500 dollars a month, which is not much, but compared to my regular income it is immensely more. Better yet, I was able to save almost all of that money for future plans.
For several months I maintained that pace as much as I could and managed to raise something like 3,000 dollars until the moment a friend I have in the United States told me that he would help me with the plans for the trip and with the money I needed when mine was finished. Because you need much more than that for this trip as I will tell you little by little in other posts.
The time has come to make the final decision. We chose a date this year anticipating that it would not be so close to the end of the year. The end of the year is always a bit complicated because there is more force at the border and sometimes regulations change and so on. I decided to travel on October 18, 2023, there was no point in waiting any longer.
Final actions for the trip
As I said, I had to travel alone and leave my wife and son behind, much to my regret because we have never been apart, but it was simply unrealistic to wait to have all the money necessary for the three of us to travel. So, the idea is that I go ahead and in 2 or 3 years maximum I can bring them once I have my permanent residence. Meanwhile, I will help them by sending them money every month as long as I can to somehow replace my absence so that they can live a little better in the meantime.
Fortunately, I own one house and my wife owns another, so, although I couldn't and didn't want to sell the house, I was able to sell almost everything I had inside without affecting the comforts of my family that I was leaving behind. But I had to sell a refrigerator, freezer, air conditioning, a door, a window, a fence and several other things. I sold everything I could to raise a little more and bring as much money as possible because I was going to need it. Furthermore, although my friend was going to help me, I had to manage to be as little of a burden as possible.
Afortunadamente pude vender todo a tiempo antes del viaje y en total fui capaz de reunir 4400 dólares que si bien no eran suficientes, al menos es la mayoría del dinero necesario. Por cierto, la travesía comienza por Nicaragua porque no puedo volar directamente a México. Hay que recorrer por tierra todo el camino desde Nicaragua hasta México y luego a la frontera con Estados Unidos. Y para que tengan una idea, solo el vuelo de Cuba a Nicaragua costó 1750 dólares.
Llegó el día del viaje
Los últimos días estuvieron cargados de estrés y tristeza. Entre la presión de vender todo lo que hacía falta, cambiar todo el dinero a dólares (que en cuba tiene que ser en el mercado negro) y la tristeza de saber que solo quedaban pocos días y luego pocas horas para separarnos durante bastante tiempo. Puedo decirles que no es fácil, siempre es una decisión separarse de los seres queridos aunque sepas que es para bien y que solo es temporal.
La separación fue el día antes del viaje porque vivimos en el centro del país y mi viaje era desde la capital, que es como a 500 KM. Mi familia tuvo que despedirme así en lugar de en el aeropuerto porque era mi problemático y costoso llevarlos a la capital a despedirme y luego regresarlos. Como se espera mucha tristeza y llanto, doloroso.
El 18 de Octubre en la mañana llegué al aeropuerto sin problemas y después de mucha espera, mucha fila, trámites de aduana y mucho estrés pude abordar mi vuelo.
Fortunately I was able to sell everything in time before the trip and in total I was able to raise 4,400 dollars, which although not enough, is at least most of the money needed. By the way, the journey begins in Nicaragua because I cannot fly directly to Mexico. You have to travel by land all the way from Nicaragua to Mexico and then to the border with the United States. And to give you an idea, the flight from Cuba to Nicaragua alone cost 1,750 dollars.
The day of the trip arrived
The last few days were full of stress and sadness. Between the pressure of selling everything that was needed, changing all the money into dollars (which in Cuba has to be on the black market) and the sadness of knowing that there were only a few days and then a few hours left to separate us for a long time. I can tell you that it is not easy, it is always a decision to separate from loved ones even if you know that it is for the best and that it is only temporary.
The separation was the day before the trip because we live in the center of the country and my trip was from the capital, which is about 500 km away. My family had to say goodbye to me like this instead of at the airport because it was problematic and expensive for me to take them to the capital to say goodbye and then return them. As expected, a lot of sadness and crying, painful.
On the morning of October 18, I arrived at the airport without problems and after a lot of waiting, a lot of lines, customs procedures and a lot of stress I was able to board my flight.
Comienza la parte difícil
No había vuelta atrás, el camino que tenía por delante era largo y peligroso, pero era necesario que lo recorriera por el bien y el futuro de mi familia y sobre todo mi hijo.
En las siguientes publicaciones les explicaré en qué consiste toda la travesía, todo lo que tuve que hacer y los países por lo que tuve que pasar. Manténganse atentos
The hard part begins
There was no turning back, the path ahead was long and dangerous, but it was necessary for me to take it for the good and future of my family and especially my son.
In the following posts I will explain what the entire journey entails, everything I had to do and the countries I had to go through. Stay tuned